Типовий ВІА складався з 6-10 осіб, серед яких були кілька вокалістів та мультиінструменталістів. На чолі стояв художній керівник. Учасники змінювалися, а різні пісні могли виконувати різнІ солістИ. Більшість музикантів ВІА були професіоналами, рівень виконання був досить високий.
Репертуар формувався умовами утиску «чужинських», тобто вільнодумних, впливів і переважно складався з пісень, написаних професійними композиторами та поетами (членами Спілки композиторів і Спілки письменників).
